Elu le 12 décembre 2013 à l’Académie Française, Dany Laferrière est né en 1953 à Port-au-Prince en Haïti. D’abord journaliste, il quitte en 1976 son pays pour Montréal, à la suite de l’assassinat de son ami Gasner Raymond. C’est au Québec, en 1985, qu’il connaît une reconnaissance immédiate avec son premier livre Comment faire l’amour avec un nègre sans se fatiguer.
Il enchaîne alors les romans, parmi lesquels Le Goût des jeunes filles en 1992 et La Chair du maître en 1997, une œuvre qu’il considère comme « une autobiographie américaine ». Il reçoit le prix Carbet 1991 pour L’Odeur du café, (réédité en 2016 chez Zulma) le prix Carbet des lycéens 2000 pour Le Cri des oiseaux fous (également réédité chez Zulma en 2015), le prix RFO du livre 2002 pour Cette grenade dans la main du jeune nègre est-elle une arme ou un fruit ? et enfin le Prix Médicis 2009 pour L’énigme du retour. Ses derniers essais, Journal d’un écrivain en pyjama (Grasset, 2013) et L’art presque perdu de ne rien faire (Grasset, 2014), condensent sa conception de l’écriture et la vie, et prolongent ce succès incontesté. Passionné par le cinéma, il a écrit plusieurs scénarios adaptés de ses romans. Son dernier livre, Mythologies américaines, est paru chez Grasset en 2016.

Hyam Yared est née en 1975 à Beyrouth où elle a étudié la sociologie. Elle est aujourd’hui présidente de l’association culturelle « Centre PEN Liban », qui défend la liberté d’expression, lutte contre toute forme de censure et promeut la littérature libanaise.
Poète et nouvelliste, elle a publié trois recueils de poésie dont Reflets de lune (Dar An-Nahar, Beyrouth, 2001), Blessures de l’eau (Dar An-Nahar, Beyrouth, 2004) et Naître si mourir (L’idée bleue, 2008), qui lui ont valu une reconnaissance critique et de nombreuses invitations dans des festivals de poésie, notamment au Canada, au Portugal, au Mexique et en Suède.

En 2006, son premier roman, L’Armoire des ombres, paraît chez Sabine Wespieser éditeur. Hyam Yared y explore une thématique qui lui est chère et qui imprègne toute son œuvre, celle de la condition de la femme et de son identité dans les sociétés orientales. Dans Sous la tonnelle, Sabine Wespieser éditeur, 2009, elle évoque de façon saisissante, à travers le souvenir de sa grand-mère disparue, la guerre du Liban et dresse deux portraits de femmes en révolte contre leur milieu. Son troisième roman, La Malédiction, a été publié en 2012 aux Éditions de l’Équateur.

En 2016, paraît chez Fayard Tout est halluciné.

Abdourahman A. Waberi est né le 20 juillet 1965 dans l’actuelle République de Djibouti, il vit entre Paris et Washington. Il a quitté son pays en 1985 afin de poursuivre des études d’anglais en France. Depuis le Pays sans ombre (1994), trilogie consacrée à son pays d’origine, jusqu’à la Divine Chanson (Prix Louis Guilloux 2015), son œuvre romanesque est traduite dans une douzaine de langues. Il a publié aux éditions Le Serpent à Plumes, Gallimard et JC Lattès, huit ouvrages de fiction (nouvelles, romans, récits). Marquées par une écriture très libre et riche en métaphores, où la fable côtoie une critique politique virulente, les fictions de Waberi s’inscrivent dans la continuité d’une production poétique baignée par l’atmosphère et les paysages de la Corne de l’Afrique.

Abdourahman A. Waberi, le portrait

Catherine Pont-Humbert, conseillère littéraire de la Fondation et programmatrice de cette 17e édition, est écrivain et journaliste littéraire. Productrice à France Culture de 1990 à 2010, elle a réalisé de nombreux documentaires et grands entretiens. Elle est l’auteure de plusieurs livres, dont Carnets de Montréal, Editions du passage, 2016.